Folosirea ritualică a Palo Santo datează de pe vremea Imperiului Incaș, lemnul având proprietăți de calmare, purificare spirituală și relaxare. Șamanii peruvieni folosesc lemnul sfânt sub formă de bețe, pregătindu-și astfel meditația. Este considerat că fumul și aroma lemnului înlătură energiile și gândurile negative și țin la distanță spiritele rele. Și nativii sud-americani folosesc lemnul de Palo Santo pentru îndepărtarea energiilor negative ( mala energia) din case și din jurul lor, prin fum terapeutic.

Pentru utilizarea lemnului sunt preluate doar crengile uscate și căzute natural pe sol, din respect pentru proprietățile sacre ce le dețin. Copacii vii nu pot fi tăiați niciodată, fiind protejați și sub supraveghere de către guvernul peruvian. Astfel, crengile căzute sunt lăsate la macerat, într-un proces de întărire a proprietăților, pentru o perioadă de timp, iar seva lichidă obținută se cristalizează, formând depuneri ce dau lemnului de palo santo culoarea oranj și aspectul său auriu.

Sustenabilitate:

În 2006, guvernul Peru a enumerat Bursera graveolens drept „În pericol critic” (En Peligro Critico (CR)) în temeiul Decretului 043-2006-AG, interzicând tăierea copacilor vii și permițând doar colectarea arborilor căzuți sau morți în mod natural.

În 2014, a fost scos din lista de specii protejate SERFOR (Serviciul Național pentru Păduri și Faunei Sălbatice).

În 2010, Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) a declarat statutul de conservare al lui Bursera graveolens drept „stabil”.

În Ecuador există programe de reîmpădurire pentru arborele palo santo. Pentru reîmpădurire se folosește metoda transplantului care constă în determinarea unei suprafețe a pădurii care are suprapopulare din aceeași specie pentru a extrage arborii care sunt foarte aproape unii de alții și a-i transfera într-o zonă a pădurii în care nu există copaci. astfel încât să-și poată continua dezvoltarea naturală. În acest fel, spațiul care rămâne la extragerea copacilor va fi folosit de alte specii autohtone ale pădurii uscate.